Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente

Originale di 16 di settembre di 2014 da Dr. David Ley

C'è stata una enorme quantità di iperbole sull'uso di porno, con molti autori e profeti di sventura sostenendo che la visualizzazione di porno innesca pericolosi cambiamenti neurochimici nel cervello. Ma la rivoluzionaria nuova ricerca dice che non è proprio così, e che le persone che sono consumatori problematici del porno sono in realtà persone con libido alti, NON le persone il cui cervello è stato deformato per sesso e porno.

Sostenitori antiporno popolari come YourBrainonPorn e il gruppo chiamato Fight The New Drug sostengono che l'uso del porno è un problema di salute pubblica, non un problema di libertà di parola. Questi sostenitori spesso affermano che se le persone e le società solo conoscevano il danno che l'uso del porno stava causando al nostro cervello, che avremmo regolarlo, in noi stessi, e l'accesso che è consentito.

Negli ultimi anni, questi argomenti basati sulla paura spesso invocano gergo legate al cervello, e gettano termini come scoppi dopamina e desensibilizzazione, per descrivere ciò che presumibilmente avviene nel cervello di persone che guardano troppo porno. La scienza del cervello è caldo in questi giorni, ed è di attirare l'attenzione usare il cervello e gergo di neuroscienze in argomenti perché suona così diamine convincente e scientifico. Il problema è che è stata estremamente piccola ricerca che guarda in realtà al cervello e comportamenti di persone che utilizzano porno, e non va bene, la ricerca sperimentale che ha esaminato il cervello di coloro che sono presumibilmente addicted a porno. Quindi, tutti questi argomenti sono teoriche, e sulla base di retorica, inferenze e di applicazione di altri risultati della ricerca per cercare di spiegare i comportamenti sessuali.

Affascinante, rigorosa nuova ricerca ora è stato fatto, che in realtà ha esaminato i cervelli dei presunti dipendenti di sesso, e indovinate un po? I risultati sono un po 'diversi dalla retorica. In effetti, i risultati non supportano che la dipendenza da sesso è reale, o riflette eventuali problemi cerebrali unici in fin dei conti.

Nella ricerca invitata per la presentazione al giornale Socioaffective Neuroscience of Psychology, gli autori Steele, Staley, Fong e Prause hanno utilizzato test EEG per esaminare gli effetti delle erotica visiva sul cervello di persone che hanno provato che hanno avuto problemi di controllare il loro uso di porno. Cinquanta-due dipendenti dal sesso, tra cui uomini e donne, avevano l'attività elettrica del loro cervello esaminata mentre guardavano immagini erotiche. Teoria della dipendenza dal sesso predice che questi individui avrebbero mostrato schemi cerebrali coerenti con quello dei cocainomani, che dimostrano particolari cambiamenti elettrici nell'attività del cervello, in risposta a stimoli legati alla droga. Sostenitori de la dipendenza dal sesso, da Rob Weiss a Patrick Carnes, hanno a lungo sostenuto che il sesso e porno sono "come la cocaina" nel cervello.

Ma, quando EEG sono stati somministrati a questi individui, in quanto hanno stimoli erotici, i risultati sono stati sorprendenti, e non è affatto coerente con la teoria de la dipendenza dal sesso. Se vedere pornografia effettivamente erano abituadora (o desensibilizzadora), come la droga sono, quindi la visualizzazione di materiale pornografico avrebbe una risposta elettrica diminuita nel cervello. Infatti, in questi risultati, non vi era tale risposta. Invece, el complesso dei partecipanti ha dimostrato un aumento dele risposti elettrice cerebrali al immaginario erotico che sono stati mostrati erano proprio come il cervello delle "persone normali", come è stato dimostrato in centinaia di studi.

Ah, ma i sostenitori de la dipendenza da sesso potrebbe obiettare che questo è perché questi dipendenti di porno hanno una forte risposta agli stimoli sessuali, ed è per questo che sono dipendenti. Questo è uno dei motivi che teorie di dipendenza di porno e sesso sono così difficili da obiettare - sono non falsificabile, presentando le cose opposte come parte della loro teoria, e avendo argomenti molto fluide, che spiegano quando i dati o risultati non corrispondono le loro teorie.

Questo è dove gli autori di questo studio erano molto intelligenti. I ricercatori hanno incluso misure di desiderio sessuale o libido e molteplici misure di dipendenza dal sesso nei questionari che hanno somministrato ai partecipanti. I risultati EEG di questo studio sono stati previsti dalle misure di libido, e NON vi era alcuna relazione tra le misure di dipendenza dal sesso alle misure neurali. In altre parole, i risultati EEG di una maggiore risposta a stimoli erotici erano coerenti con le risposte di persone che hanno alti livelli di desiderio sessuale. I presunti dipendenti dal sesso di questo studio hanno cervelli che assomigliano a quelli di altre persone, che hanno alti libido, ma non si identificano come dipendenti dal sesso.

Un'altra parte di questa analisi sofisticate è che i ricercatori hanno esaminato le diversi prove che misurano aspetti della dipendenza dal sesso / ipersessualità, e le prove che misurano la libido. Hanno poi condotto analisi statistiche per individuare se uno qualsiasi di questi risultati di prove variavano costantemente con la differenza nelle risposte del cervello. Anche in questo caso, le prove della dipendenza sessuale non avevano alcun collegamento con i risultati neurali. Ma una parte significativa della variazione nelle risposte neurali è spiegabile in base al livello di desiderio sessuale dei partecipanti - quando un partecipante ha riportato livelli più elevati di libido, hanno anche dimostrato risposte neurali minori agli stimoli sessuali che sono stati mostrati. Questo è stato un risultato un po 'sorprendente, il che suggerisce che le persone con alto libido possono trovare pornografia meno romanzo, e quindi avere meno risposta neurale - questo è coerente con altri studi, che hanno dimostrato che le persone con alti livelli di desiderio sessuale hanno meno risposta alla erotica visuale. Ma questo non è unico per dipendenti di sesso, ed era stato previsto dai livelli di desiderio sessuale, NON sintomi di dipendenza dal sesso. Tassi più elevati di sintomi di dipendenza sessuale, non importa quale delle tre scale di dipendenza dal sesso sono stati utilizzati, NON aveva alcuna relazione con la risposta neurale alle immagini erotiche che loro sono stati mostrati.

I sostenitori di dipendenza in porno sicuramente grideranno "Aha! Vedi, ci è, dipendenti di porno hanno MENO risposta, ed è per questo che sono dipendenti, sono stati insensibili". Ma ricorda, era la misura della libido che predisse diminuita risposta neurale, e non misure di problemi sessuali o addirittura uso di porno. Anche tra il gruppo di studio di consumatori problematici di porno, ci sono stati diversi livelli di libido. E, proprio come le altre persone che non hanno problemi nel controllare il loro uso di porno, sono i più elevati livelli di desiderio sessuale che prevedono tale diminuito effetto. Molti persone con alta libido hanno questo stesso effetto, ma non segnalano problemi di controllare uso di porno.

Si può sostenere che questo è solo uno studio, e solo una misura dell'attività del cervello. I sostenitori di dipendenza in porno senza dubbio sosteneranno che altri tipi di studi del cervello come la risonanza magnetica, MEG, SPECT, o altre scansioni del cervello mostrano gli effetti che credono ci sono. Sono sicuro che altri sostengono che guardando un immagine erotica ferma è in qualche modo diverso dal guardare "porn in Internet ad alta velocità". La cosa interessante di questi argomenti è che essi stanno discutendo contro la validità della scienza, affermando che il loro teorie sono in qualche modo più vere e affidabile rispetto che è la ricerca o dati scientifici reali. In altre parole, potranno credere dati solo quando si confermano le loro teorie? Se è così, mi dispiace, che si chiama bias di conferma, non scienza.

Questo studio è stato criticato di recente, ma in modo schiacciante, queste critiche sono infondate:

• Non c'era nessun "gruppo di controllo" - in realtà, questo studio ha utilizzato un disegno "entro soggetti", dove i soggetti stessi erano il proprio gruppo di controllo. Questo è un metodologicamente rigoroso, disegno ben accettato;
• I risultati delle analisi che non erano significative non sono stati descritti nella pubblicazione - questa è una pratica scientifica comune, e gli autori sono solitamente disposti a condividere i risultati di queste analisi, su richiesta;
• Questo studio ha utilizzato molto buon metodo scientifico, nella creazione di uno studio per testare la "teoria" che il uso di porno opera "come" una tossicodipendenza. Questo è come funziona la buona scienza, testando teorie;
• Poiché non esiste una definizione accettata o criteri per la dipendenza dal sesso / porno, lo studio ha utilizzato più comunemente utilizzate strategie di valutazioni per dipendenza dal sesso;
• L'uso della tecnologia EEG è un metodo accettato, ampiamente utilizzato nella ricerca di dipendenze, e ha consentito un valido e utile confronto di questi risultati per la ricerca esistente sulla dipendenze di droga e alcool. I risultati P300 citati nello studio sono internamente ed esternamente compatibili con le loro scoperte, e con la letteratura precedente, e sono favorevole alla interpretazione che i soggetti hanno mostrato una risposta neurale basata sulla libido e l'eccitazione sessuale, NON dimostrando le modifiche al cervello che sono indicativi di una risposta coinvolgente.

Il peso crescente della ricerca scientifica, al contrario di speculazione e teorizzazione, indica che la dipendenza sessuale non è un costrutto distinto, ma riflette i comportamenti degli individui con alti livelli di desiderio sessuale e la libido, soprattutto come quei comportamenti portano le persone in conflitto con i valori social intorno a sesso. Come qualsiasi altra caratteristica umana, il desiderio sessuale si verifica lungo uno spettro, con ampie gamme di variazione individuale. I problemi e reclami segnalati dai auto-identificati dipendenti dal porno e sesso hanno relazione con il contesto in cui questi individui stanno esprimendo o perseguire la loro elevata libido, non con una malattia unica.

I sostenitori di dipendenza in porno e sesso possono fare bene a cominciare a cambiare il loro dialogo, di attaccare porno e sesso, ad aumentare il dialogo su come il desiderio sessuale e l'espressione sessuale possono entrare in conflitto con i valori e ideali pubblici / privati sociali. Invece di sbandierare il pericolo del porno, possono essere più efficaci e basati su prove per discutere di educazione sui diversi livelli di desiderio sessuale e la necessità sia per la società e l'individuo ad essere responsabile e sensibile a queste differenze.

A proposito di Dr. David Ley

Dr. David Ley è uno psicologo clinico ad Albuquerque, New Mexico. Egli è l'autore di Insatiable Wives: Women Who Stray and the Men Who Love Them e The Myth of Sex Addiction. Aggiornamenti su Twitter @drdavidley.

Sito web principale

	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/il-tuo-cervello-sul-prn-non-e-coinvolgente
	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/il-tuo-cervello-sul-porno-non-e.html
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/su-cerebro-en-el-p-no-es-adictivo
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/su-cerebro-en-el-porno-no-es-adictivo.html
	Original text in English at A Voice for Men: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://www.avoiceformen.com/sexual-politics/evo-psych/your-brain-on-porn-its-not-addictive
	Original text in English without debauchery copied at Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/your-brain-on-p-its-not-addictive
	Original text in English without debauchery copied at Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/your-brain-on-porn-its-not-addictive.html
	Tradução em português no A Voice for Men Brasil: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://br.avoiceformen.com/ciencia/seu-cerebro-e-pornografia-nao-e-vicio
	Tradução em português sem putaria copiada no A Vez das Mulheres de Verdade: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://avezdasmulheres.blog.com/2014/09/21/seu-cerebro-e-p-nao-e-vicio
	Tradução em português sem putaria copiada no A Vez dos Homens que Prestam: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://avezdoshomens.blogspot.com.br/2014/09/seu-cerebro-e-pornografia-nao-e-vicio.html

Su cerebro en el porno: no es adictivo

Original de 16 de septiembre de 2014 por Dr. David Ley

Ha habido una enorme cantidad de hipérbole sobre el uso de la pornografía, con muchos autores y agoreros afirmando que ver la pornografía provoca cambios neuroquímicos peligrosos en el cerebro. Pero uma innovadora nueva investigación dice que no es así, y que las personas que son consumidoras problemáticas de porno son en realidad personas con alto libido, NO personas cuyos cerebros han sido deformado por sexo y porno.

Activistas antiporno populares como YourBrainonPorn y el grupo llamado Fight The New Drug argumentan que el uso de la pornografía es un problema de salud pública, no una cuestión de libertad de expresión. Estos defensores a menudo afirman que si las personas y la sociedad supieran el daño que el uso del porno estaba causando a nuestro cerebro, nosotros la regulariamos, en nosotros mismos, y en el acceso que es permitido.

En los últimos años, estos argumentos basados en el miedo a menudo invocan la jerga relacionada con el cerebro, y tiran alrededor términos como ráfagas de dopamina y la desensibilización, para describir lo que supuestamente sucede en los cerebros de las personas que ven porno demasiada. La ciencia del cerebro es candente en estos días, y es de llamar la atención para usar la jerga de cerebro y la neurociencia en argumentos porque suena tan convincente caramba-zurcido y científico. El problema es que ha habido muy poca investigación que en realidad mira el cerebro y el comportamiento de las personas que usan la pornografía, y no es bueno, la investigación experimental que ha analizado los cerebros de aquellos que están presuntamente adictos a la pornografía. Así, todos estos argumentos son teóricos, y basados en la retórica, las inferencias y aplicando otros resultados de la investigación para tratar de explicar los comportamientos sexuales.

Fascinante, una nueva investigación rigurosa ahora se ha hecho, que en realidad examinó los cerebros de los supuestos adictos al sexo, y ¿adivinen qué? Los resultados son un poco diferentes de la retórica. De hecho, los resultados no apoyan que la adicción al sexo es real, o refleja cualquiera cuestión relacionada con el cerebro únicas en absoluto.

En la investigación invitada para la presentación a la revista Socioaffective Neuroscience of Psychology, los autores Steele, Staley, Fong y Prause utilizan pruebas de EEG para examinar los efectos de el erotismo visual en el cerebro de las personas que sentían que tenían problemas para controlar su uso de la pornografía. Cincuenta y dos adictos al sexo, incluyendo hombres y mujeres, tenían la actividad eléctrica de sus cerebros examinada mientras veían imágenes eróticas. La teoría de la adicción al sexo predice que estas personas mostrarían patrones cerebrales consistentes con la de los adictos a la cocaína, que demuestran cambios eléctricos específicos en la actividad cerebral, en respuesta a las señales relacionadas con las drogas. Proponentes de la adicción al sexo, de Rob Weiss a Patrick Carnes, han sostenido durante mucho tiempo que el sexo y la pornografía son "como la cocaína" en el cerebro.

Pero, cuando se administraron los EEG a estos individuos, mientras veían los estímulos eróticos, los resultados fueron sorprendentes, y no consistentes afinal con la teoría de la adicción al sexo. Si ver pornografía en realidad era habituadora (o desensibilizadora), al igual que las drogas son, entonces ver la pornografía tendría una disminución de la respuesta eléctrica en el cerebro. De hecho, en estos resultados, no hubo tal respuesta. En cambio, los participantes en general demostraron una mayor respuesta eléctrica cerebral a la imaginería erótica que se les mostraban era exactamente como el cerebro de la "gente normal" como se ha mostrado en cientos de estudios.

Ah, pero los proponentes de la adicción al sexo podrían argumentar que esto es debido a que estos adictos a la pornografía tienen una respuesta más fuerte a los estímulos sexuales, y es por eso que son adictos. Esta es una razón por la que el porno y las teorías de adicción al sexo son tan difícil de argumentar - son infalsificables, mediante la presentación de cosas opuestas como parte de su teoría, y tenendo argumentos muy fluidos, que explican cuando los datos o los resultados no coinciden con sus teorías.

Aquí está donde los autores de este estudio fueron muy inteligentes. Los investigadores incluyeron medidas de deseo sexual o libido y múltiples medidas de la adicción al sexo en los cuestionarios que ellos administraron a los participantes. Los resultados del EEG de este estudio fueron predichos por las medidas de la libido, y NO había ninguna relación entre las medidas de la adicción al sexo y las medidas neuronales. En otras palabras, los hallazgos del EEG de aumento de la respuesta a los estímulos eróticos fueron consistentes con las respuestas de las personas que tienen niveles más altos de deseo sexual. Los supuestos adictos al sexo de este estudio tienen cerebros que parecen los de otras personas, que tienen alto libido, pero no se identifican como adictos al sexo.

Otra parte de este sofisticado análisis es que los investigadores analizaron las diferentes pruebas que midieron aspectos de la adicción al sexo / hipersexualidad, y en las pruebas que medían la libido. Entonces ellos llevaron a cabo análisis estadísticos para identificar si alguno de estos resultados de las pruebas varió sistemáticamente con la diferencia en las respuestas del cerebro. Una vez más, las pruebas de la adicción sexual no tenían relación con los hallazgos neurales. Sin embargo, una parte significativa de el cambio de las respuestas neurales era explicable por el nivel del deseo sexual de los participantes - cuando un participante informó mayores niveles de la libido, ellos también demostraron respuestas neurales menores a los estímulos sexuales que se mostraron. Este fue un hallazgo algo sorprendente, sugerindo que las personas con alta libido pueden juzgar la pornografía menos novedosa, y por lo tanto tienen menor respuesta neural - esto es consistente con otros estúdios, que han demostrado que las personas con altos niveles de deseo sexual tienen menos respuesta al erotismo visual. Pero esto no es exclusivo de los adictos al sexo, y fue predicho por niveles de deseo sexual, NO los síntomas de la adicción al sexo. Las mayores tasas de síntomas de adicción sexual, no importa cuál de las tres escalas de la adicción al sexo se utiliza, NO tenían relación con la respuesta neural a las imágenes eróticas que le fueron mostrados.

Defensores de la adicción a la pornografía seguramente gritarán "¡Ajá! Vea, ahí está, adictos a la pornografía tienen una MENOR respuesta, y es por eso que están adictos, han sido insensibilizados". Pero recuerde, era la medida de la libido que predijo disminución de la respuesta neuronal, no medidas de problemas sexuales o incluso el uso de porno. Incluso entre el grupo de estudio de consumidores problemáticos de porno, habían diferentes niveles de la libido. Y, al igual que otras personas que no tienen problemas para controlar su uso de la pornografía, son los mayores niveles de deseo sexual que predicen esta disminución del efecto. Un montón de personas con alta libido tienen este mismo efecto, pero no reportan problemas de control de uso de la pornografía.

Se puede argumentar que esto no es más que un estudio, y sólo una medida de la actividad del cerebro. Los proponentes de la adicción a la pornografía, sin duda, argumentarán que otros tipos de estudios del cerebro, tales como resonancias magnéticas, MEG, SPECT, u otros escáneres cerebrales mostrarán los efectos que ellos creen que están ahí. Estoy seguro de que otros argumentarán que mirar una imágen erótica fija es de alguna manera diferente de mirar a "pornografía en alta velocidad en Internet". Lo interesante en estos argumentos es que ellos están argumentando en contra de la validez de la ciencia, afirmando que su teorías son de alguna manera más veraces y fiables que es la investigación o los datos científicos reales. En otras palabras, ellos sólo creerán en los datos cuando se confirma sus teorías? Si es así, lo siento, eso se llama sesgo de confirmación, no ciencia.

Este estudio ha sido criticado recientemente, pero abrumadoramente, estas críticas son infundadas:

• No hubo "grupo de control" - de hecho, este estudio utilizó un diseño de "intra-sujetos", donde los propios sujetos eran su propio grupo de control. Este es un diseño metodológicamente riguroso, bien aceptado;
• Los resultados de los análisis que no eran significativos no fueron descritos en la publicación – esa es una práctica científica común, y los autores son por lo general dispuestos a compartir los resultados de estos análisis, a petición;
• Este estudio utilizó muy buen método científico, en la creación de un estudio para probar la "teoría" de que el uso del porno funciona "como" una adicción a las drogas. Así es como funciona la buena ciencia, probando teorías;
• Debido a que no existe una definición aceptada o criterios para la adicción al sexo / porno, el estudio utilizó múltiplas evaluaciones comúnmente utilizadas de estrategias para la adicción al sexo;
• El uso de la tecnología EEG es un método aceptado, utilizado ampliamente en la investigación de adicciones, y permitió una comparación válida, útil de estos resultados a la investigación existente sobre las adicciones de drogas y alcohol. Los resultados P300 citados en el estudio son internamente y externamente con arreglo a sus propias conclusiones, y con la literatura previa, y apoyan la interpretación de que los sujetos mostraron una respuesta neuronal basada en la libido y la excitación sexual, NO demostrando cambios en el cerebro que son indicativos de una respuesta adictiva.

El peso cada vez mayor de la investigación científica, en oposición a la especulación y teorización, está indicando que la adicción al sexo no es una construcción distinta, sino que refleja el comportamiento de los individuos con mayores niveles de deseo sexual y la libido, sobre todo mientras esos comportamientos llevan a las personas en conflicto con sociales valores en torno al sexo. Al igual que cualquiera otra característica humana, el deseo sexual se produce a lo largo de un espectro, con amplios rangos de variación individual. Los problemas y las quejas reportadas por adictos al porno y sexo auto-identificados tienen que ver con el contexto en el que estas personas están expresando o perseguindo su libido alto, NO con una enfermedad única.

Los defensores de la adicción a la pornografía y al sexo pueden hacer bien en empezar a cambiar su diálogo, de atacar la pornografía y el sexo, a incrementar el diálogo acerca de cómo el deseo sexual y la expresión sexual pueden entrar en conflicto con los valores e ideales públicos / privados sociales. En lugar de tocar la trompeta para el peligro de la pornografía, pueden ser más eficaces y con base en evidencia argumentar a favor de la educación sobre los distintos niveles de deseo sexual y la necesidad de que tanto la sociedad como el individuo ser responsables por y sensibles a esas diferencias.

Acerca del Dr. David Ley

Dr. David Ley es psicólogo clínica en Albuquerque, Nuevo Mexico. Él es el autor de Insatiable Wives: Women Who Stray and the Men Who Love Them y The Myth of Sex Addiction. Actualizaciones en Twitter @drdavidley

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	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/il-tuo-cervello-sul-prn-non-e-coinvolgente
	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/il-tuo-cervello-sul-porno-non-e.html
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/su-cerebro-en-el-p-no-es-adictivo
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/su-cerebro-en-el-porno-no-es-adictivo.html
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Your brain on porn: It's NOT addictive

Original text posted September 16, 2014 by Dr. David Ley

There has been a tremendous amount of hyperbole about porn use, with many authors and doomsayers claiming that viewing porn triggers dangerous neurochemical changes in the brain. But groundbreaking new research says that it just ain’t so, and that people who are problem users of porn are actually people with high libidos, NOT people whose brains have been warped sex and porn.

Popular antiporn advocates such as YourBrainonPorn and the group called Fight The New Drug argue that porn use is a public health issue, not a free speech issue. These advocates often assert that if people and society only knew the damage that porn use was causing to our brains, that we would regulate it, in ourselves, and in the access that is allowed.

Over recent years, these fear-based arguments often invoke brain-related lingo, and throw around terms like dopamine bursts and desensitization, to describe what allegedly happens in the brains of people who watch too much porn. Brain science is hot these days, and it’s attention-getting to use brain and neuroscience lingo in arguments because it sounds so gosh-darned convincing and scientific. The problem is, there has been extremely little research that actually looks at the brains and behaviors of people using porn, and no good, experimental research that has looked at the brains of those who are allegedly addicted to porn. So, all of these arguments are theoretical, and based on rhetoric, inferences and applying other research findings to try to explain sexual behaviors.

Fascinating, rigorous new research has now been done, which actually examined the brains of alleged sex addicts, and guess what? The results are a bit different from the rhetoric. In fact, the results don’t support that sex addiction is real, or reflects any unique brain-related issues at all.

In research invited for submission to the journal Socioaffective Neuroscience of Psychology, authors Steele, Staley, Fong and Prause used EEG testing to examine the effects of visual erotica on the brains of people who felt they had problems controlling their porn use. Fifty-two sex addicts, including men and women, had their brain’s electrical activity examined while they looked at erotic imagery. Sex addiction theory predicts that these individuals would show brain patterns consistent with that of cocaine addicts, who demonstrate specific electrical changes in the brain’s activity, in response to drug-related cues. Sex addiction proponents, from Rob Weiss to Patrick Carnes, have long argued that sex and porn are “like cocaine” in the brain.

But, when EEGs were administered to these individuals, as they viewed erotic stimuli, results were surprising, and not at all consistent with sex addiction theory. If viewing pornography actually was habituating (or desensitizing), like drugs are, then viewing pornography would have a diminished electrical response in the brain. In fact, in these results, there was no such response. Instead, the participants’ overall demonstrated increased electrical brain responses to the erotic imagery they were shown were just like the brains of “normal people” as has been shown in hundreds of studies.

Ah, but the sex addiction proponents might argue that this is because these porn addicts have a stronger response to sexual stimuli, and that is why they are addicts. This is one reason that porn and sex addiction theories are so tough to argue – they are unfalsifiable, by presenting opposing things as part of their theory, and having very fluid arguments, that explain when data or results don’t match their theories.

This is where the authors of this study were very clever. The researchers included measures of sexual desire or libido and multiple measures of sex addiction in the questionnaires they administered to the participants. The EEG results of this study were predicted by the measures of libido, and there was NO relationship between measures of sex addiction to the neural measures. In other words, the EEG findings of increased response to erotic stimuli were consistent with the responses of people who have higher levels of sexual desire. The alleged sex addicts of this study have brains that look like those of other people, who have high libidos, but don’t identify as sex addicts.

Another part of this sophisticated analysis is that the researchers looked at the different tests that measured aspects of sex addiction/hypersexuality, and at the tests that measured libido. They then conducted statistical analyses to identify if any of these test results varied consistently with the difference in brain responses. Again, the tests of sexual addiction had no connection with the neural findings. But a significant portion of the change in neural responses was explainable by the participants’ level of sexual desire – when a participant reported higher levels of libido, they also demonstrated lesser neural responses to the sexual stimuli they were shown. This was a somewhat surprising finding, suggesting that people with high libido may find pornography less novel, and thus have less neural response – this is consistent with some other studies, which have shown that those with high levels of sexual desire have less response to visual erotica. But this is not unique to sex addicts, and was predicted by levels of sexual desire, NOT symptoms of sex addiction. Higher rates of sexual addiction symptoms, no matter which of three scales of sex addiction were used, had NO relationship to the neural response to the erotic pictures they were shown.

Porn addiction advocates will surely cry “Aha! See, there it is, porn addicts have a LOWER response, and that’s why they are addicts, they’ve been desensitized.” But remember, it was the measure of libido that predicted decreased neural response, not measures of sex problems or even porn use. Even amongst the study group of problem porn users, there were varying levels of libido. And, just like other people who don’t have problems controlling their porn use, it is the higher levels of sexual desire that predict this decreased effect. Lots of people with high libido have this same effect, but report no problems controlling porn use.

One can argue that this is merely one study, and only one measure of the brain’s activity. Porn addiction proponents will undoubtedly argue that other types of brain studies such as MRIs, MEGs, SPECT scans, or other brain scans will show the effects they believe are there. I’m sure others will argue that looking at an erotic still-picture is somehow different from looking at “high-speed Internet porn.” The interesting thing in these arguments is that they are arguing against the validity of science, by asserting that their theories are somehow more true and reliable than is actual scientific research or data. In other words, will they only believe data when it confirms their theories? If so, I’m sorry, that’s called confirmation bias, not science.

This study has been criticized recently, but overwhelmingly, these criticisms are unfounded:

• There was no “control group” – in fact, this study used a “within-subjects” design, where the subjects themselves were their own control group. This is a methodologically rigorous, well-accepted design;
• Results of analyses that were not significant were not described in the publication – this is a common scientific practice, and the authors are usually willing to share the results of these analyses, at request;
• This study used very good scientific method, in creating a study to test the “theory” that porn use works “like” a drug addiction. This is how good science works, by testing theories;
• Because there is no accepted definition or criteria for sex/porn addiction, the study used multiple commonly used assessments strategies for sex addiction;
• The use of EEG technology is an accepted method, extensively used in addictions research, and allowed a valid, useful comparison of these results to the existing research on drug and alcohol addictions. The P300 results cited in the study are internally, and externally consistent with their own findings, and with prior literature, and are supportive of the interpretation that the subjects showed a neural response based on libido and sexual arousal, NOT demonstrating changes to the brain that are indicative of an addictive response.

The increasing weight of scientific investigation, as opposed to speculation and theorizing, is indicating that sex addiction is not a distinct construct, but reflects the behaviors of individuals with higher levels of sexual desire and libido, especially as those behaviors lead people into conflict with social values around sex. Like any other human characteristic, sexual desire occurs along a spectrum, with wide ranges of individual variation. The problems and complaints reported by self-identified porn and sex addicts have to do with the context within which these individuals are expressing or pursuing their high libido, NOT with a unique disease.

The proponents of porn and sex addiction may do well to begin to change their dialogue, from attacking porn and sex, to increasing the dialogue about how sexual desire and sexual expression can conflict with public/private social values and ideals. Rather than trumpeting the danger of porn, they may be more effective and evidence-based to argue for education about the varying levels of sexual desire and the need for both society and the individual to be responsible for and responsive to those differences.

About Dr. David Ley

Dr. David Ley is a clinical psychologist in Albuquerque, New Mexico. He is the author of Insatiable Wives: Women Who Stray and the Men Who Love Them and The Myth of Sex Addiction. Updates on Twitter @drdavidley.

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	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/il-tuo-cervello-sul-prn-non-e-coinvolgente
	Traduzione in italiano da Abigail Pereira Aranha senza libertinaggio in Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Il tuo cervello sul porno: NON è coinvolgente, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/il-tuo-cervello-sul-porno-non-e.html
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/su-cerebro-en-el-p-no-es-adictivo
	Tradución en español por Abigail Pereira Aranha sin putaría en Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Su cerebro en el porno: no es adictivo, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/su-cerebro-en-el-porno-no-es-adictivo.html
	Original text in English at A Voice for Men: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://www.avoiceformen.com/sexual-politics/evo-psych/your-brain-on-porn-its-not-addictive
	Original text in English without debauchery copied at Men of Worth Newspaper / Concrete Paradise: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://avezdoshomens2.blog.com/2014/09/21/your-brain-on-p-its-not-addictive
	Original text in English without debauchery copied at Periódico de Los Hombres de Valía / Paraíso Tangible: Your brain on porn: It’s NOT addictive, http://avezdoshomens2.blogspot.com/2014/09/your-brain-on-porn-its-not-addictive.html
	Tradução em português no A Voice for Men Brasil: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://br.avoiceformen.com/ciencia/seu-cerebro-e-pornografia-nao-e-vicio
	Tradução em português sem putaria copiada no A Vez das Mulheres de Verdade: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://avezdasmulheres.blog.com/2014/09/21/seu-cerebro-e-p-nao-e-vicio
	Tradução em português sem putaria copiada no A Vez dos Homens que Prestam: Seu cérebro e pornografia: não é vício, http://avezdoshomens.blogspot.com.br/2014/09/seu-cerebro-e-pornografia-nao-e-vicio.html